Si tratta di una questione veramente delicata: il restauro o la ricostruzione degli elementi dentali distrutti o mancanti mediante manufatti prodotti nei laboratori odontotecnici su indicazione e progettazione del medico odontoiatra.
E' possibile individuare due grosse categorie:
- La protesi mobile riguarda ogni tipo di apparecchio rimovibile, dalla protesi totale (la dentiera), agli scheletrati (particolari protesi parziali rinforzate da uno “scheletro” di metallo e agganciate ai denti residui) fino alle protesi mobili parziali provvisorie, che vengono di solito utilizzate per la sostituzione immediata di elementi estratti, in attesa della guarigione dei tessuti.
- La protesi fissa comprende ogni tipo di restauro o ricostruzione che viene cementato sui denti preparati a moncone dal dentista o avvitato su impianti infissi nell’ osso.
Può essere prodotta con diversi materiali:
- La resina (plastica), che viene confezionata nei colori più simili ai denti naturali, è utilizzata normalmente per i provvisori, cioè per quelle protesi fisse posizionate in bocca per un periodo di tempo limitato, o per motivi diagnostici e di verifica, o per il tempo necessario all’ odontotecnico per la produzione degli elementi definitivi.
- La ceramica che ormai ha soppiantato ogni tipo di materiale usato in passato, che costituisce il materiale di scelta principale per qualsiasi tipo di restauro protesico. Viene preparata nel laboratorio odontotecnico (sempre su ‘coppette’ fuse in oro che però restano invisibili perchè ricoperte completamente), poi cotta in speciali forni ad altissime temperature (attorno a 1000 ‘C), per conferirle le caratteristiche di estetica, durezza, trasparenza e Ievigatezza, che la rendono praticamente uguale ai denti naturali.
- Il titanio che é il metallo più biocompatibile che richiede per la sua lavorazione laboratori odontotecnici altamente specializzati dotati di attrezzature molto sofisticate. L’ utilizzo di questo metallo consente la riabilitazione protesica soprattutto per i pazienti allergici.
- Allumina pura è un materiale che si presenta color bianco e grazie alle sue caratteristiche meccaniche recentemente è stato introdotto in odontoiatria. Questo materiale ci consente di costruire delle protesi fisse eliminando il metallo, quindi migliorando sensibilmente l'effetto estetico delle corone(capsule) specialmente sui denti incisivi.